Debido a que más de un tercio de los productos frescos del mundo se desperdician entre la granja y el plato, los minoristas y productores recurren a la IA para resolver este problema.
Los productos desperdiciados no solo no llegan a unos 800 millones de personas que carecen de alimentos en todo el mundo, sino que además afectan el balance final de los productores, mayoristas y minoristas; costos que ellos pagan o que repercuten en el cliente.
Los minoristas se llevan la peor parte
El costo de producción de los alimentos se ha disparado en los últimos tres años; por eso, el 60 % de la cadena alimentaria no resulta rentable. No solo se trata de la comida que se desperdicia, sino que también de lo que cuesta producirla. La Coalición Mundial de Productos Frescos (GCFP, por sus siglas en inglés) afirma que también han subido los fertilizantes (60 %), el combustible (40 %) y la electricidad (40 %).
Los minoristas también luchan contra los desperdicios. En Estados Unidos se desperdicia alrededor del 30 % de los alimentos que se envían a los minoristas, lo que supone unos dieciséis mil millones de libras. Y este es otro golpe financiero. El desperdicio de alimentos erosiona el margen de beneficios de los minoristas. También hace que los minoristas sean menos competitivos porque tienen que subir sus precios. El informe sobre productos frescos dice que el costo de los alimentos no deja de subir: desde el 11 % en Europa, 14 % en Norteamérica y al 23 % en África.
Tirar la “comida fea”
Parte del desperdicio se atribuye a la percepción de la gestión de la calidad de la industria de productos frescos es, a su vez, un factor contribuyente. Pero no siempre se debe a que los productos ya no sean aptos para el consumo; a veces no cumplen las normas estéticas perfectas o se debe a que se conocen como frutas y verduras “feas”. Con frecuencia, estos productos frescos se abandonan en el campo o se tiran.
La IA como solución
Reducir la carga financiera que supone el desperdicio de alimentos para los productores, que se enfrentan al desajuste entre el precio que pagan los compradores y la calidad que esperan.
La solución es actualizar la forma en que los productores tradicionalmente gestionaban el control de calidad (CC) y actualizarlo a través del uso de las nuevas tecnologías disponibles. El primer paso es considerar la automatización como un proceso que se debe utilizar para recopilar datos sobre la calidad de los productos. Lo mejor es recopilar datos en tiempo real para tomar decisiones empresariales sin la visión subjetiva de un director de control de calidad.
La estandarización en toda la industria posibilita un enfoque que permite mantener la propuesta de valor y la interoperabilidad de los sistemas utilizados en toda la cadena de suministro.
Un ejemplo de éxito
Para alcanzar este objetivo, se necesitaba estudiar la precisión del control de calidad para incluir la digitalización, la automatización y el uso de sus datos.
La digitalización debía abordar los procesos de control de calidad en sus instalaciones y así reducir la intervención manual y sustituir estos procesos por procesos digitales para mejorar la fiabilidad y la precisión. La solución de Clarifruit automatizó el proceso de inspección, que pasó de ser un proceso subjetivo en el que se utilizaba el ojo humano, a la solución objetiva y más precisa que se basa en IA que se ofrece actualmente.
Y, por último, aprovechar el poder de sus datos para obtener información precisa que permita tomar decisiones empresariales en tiempo real.
Al instituir la solución que se basa en la tecnología de Clarifruit que cumplía los requisitos de los tres puntos establecidos anteriormente, la empresa pudo eliminar el trabajo manual que consumía mucho tiempo y permitir que sus empleados y otras partes interesadas duplicaran su productividad.
La tecnología de Clarifruit le permitió aumentar el tamaño de la muestra de las inspecciones al personal de control de calidad de Dole. La precisión de los informes mejoró y se logró una disminución significativa de los errores. El repositorio central de datos que ahora se encuentra en una única plataforma basada en la nube abrió canales para que las distintas partes interesadas se comuniquen de forma más eficiente y poder tener mayor objetividad en la categoría de la piña eliminó la subjetividad humana. El software basada en la nube de Clarifruit también ha desempeñado un papel importante para mejorar las competencias de los equipos de gestión actuales gracias a los servicios de formación a distancia que facilita esta tecnología.
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