CEBOLLAS

Control de calidad y pruebas de la cebolla

La cebolla, aunque a menudo se da por sentada, desempeña un papel fundamental en las tradiciones culinarias de todo el mundo. Aportan acritud y acidez, así como un sutil dulzor y profundidad a infinidad de platos.

Hay varios tipos de cebollas, desde la dulce Vidalia hasta la picante cebolla roja, y cada una aporta sabores distintos que realzan tanto las preparaciones cocinadas como las crudas. Dado su estatus esencial en las cocinas, mantener el control de calidad de las cebollas desde la granja hasta la mesa es de vital importancia en el mundo del control de calidad de frutas y verduras. La gestión de la calidad es integral en cada etapa del proceso de la cebolla, garantizando que, tanto en el cultivo como en la cosecha, el transporte, el almacenamiento o la venta, las cebollas conserven su sabor, textura y aspecto óptimos. Unas prácticas adecuadas de control de calidad minimizan considerablemente los residuos, aumentan los beneficios de proveedores y minoristas y garantizan que los consumidores reciban el mejor producto.

El software para productos frescos se utiliza cada vez más en la cadena de suministro de cebollas, lo que permite a los productores establecer y cumplir las normas más estrictas de control de calidad de los productos frescos. La mayor precisión y escalabilidad resultantes benefician a todas las partes interesadas en este mercado vibrante y vital.

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Defectos comunes de la cebolla en las pruebas de control de calidad

Estos defectos afectan a las plantas de cebolla de toda la cadena de suministro.

División

Este defecto de la cebolla puede tener un efecto significativo en la calidad. A menudo, debido a unas condiciones de cultivo poco homogéneas, crea bulbos de cebolla abiertos, lo que reduce la vida de almacenamiento y el atractivo estético.

Duplicación o hermanamiento

A veces, se desarrollan dos o más bulbos dentro de una misma piel. Esto altera el aspecto esperado y la comerciabilidad de la cebolla. Esta afección suele deberse a la fluctuación de las condiciones ambientales durante el crecimiento.

Mildiú velloso

El mildiú velloso, una de las enfermedades más extendidas de la cebolla, provoca lesiones amarillas y un crecimiento púrpura en las hojas. Esta enfermedad afecta a la fotosíntesis, lo que provoca importantes pérdidas de rendimiento. Y dado que se propaga a través de los restos de cebollas infectadas, su pronta identificación y tratamiento son fundamentales.

Mancha púrpura

La mancha púrpura se propaga principalmente a través de las esporas producidas por el hongo Alternaria porri. Estas esporas son diseminadas por el viento, la lluvia o el agua de riego, lo que ayuda a que lleguen a otras plantas. Da lugar a lesiones pequeñas, hundidas y oscuras que acaban agrandándose y adquiriendo un tono púrpura. La enfermedad prospera en condiciones cálidas y húmedas y si no se controla con prontitud y eficacia puede provocar pérdidas significativas en la producción de cebollas. Los bulbos infectados suelen presentar marchitamiento y muerte de sus hojas, lo que compromete la salud y la productividad general del cultivo de la cebolla.

Piel resbaladiza

Esto suele ser indicativo de podredumbre blanda bacteriana, causada por Pectobacterium y Dickeya. Al entrar a través de las heridas, estas bacterias rompen las paredes celulares, haciendo que la piel se vuelva translúcida y viscosa. Las condiciones cálidas y húmedas agravan la enfermedad, por lo que es necesario retirar y destruir rápidamente los bulbos infectados para prevenirla.

Virus del enanismo amarillo de la cebolla

Este significativo atrofiamiento y amarilleamiento de las plantas de cebolla reduce gravemente su rendimiento. El virus se transmite principalmente a través de los pulgones, lo que lo convierte en un problema omnipresente y difícil para los cultivadores que pretenden producir cosechas de cebolla sanas y de alta calidad.

Podredumbre blanca

La podredumbre blanca (Sclerotium cepivorum) es una enfermedad grave que afecta a las cebollas y provoca la putrefacción de los bulbos y las raíces, que se convierten en una masa de micelio blanco. Para evitar la distribución de bulbos infectados son esenciales medidas rigurosas de control de calidad y prácticas eficaces en la cadena de suministro.

Podredumbre del cuello

Causada por el hongo Botrytis allii, la podredumbre del cuello afecta principalmente a las cebollas almacenadas, provocando tejidos blandos y empapados de agua en el cuello de la cebolla. La enfermedad progresa durante el almacenamiento, haciendo que las cebollas no sean comestibles y provocando importantes pérdidas postcosecha para los productores.

Trips de la cebolla

Estos diminutos insectos se alimentan de la savia de la planta de la cebolla, lo que provoca la decoloración de las hojas de color blanco plateado. Estos minúsculos insectos también pueden actuar como vectores, transmitiendo virus perjudiciales a las cebollas, afectando a su salud general y a su rendimiento.

Ácaros del bulbo

Los ácaros del bulbo son perjudiciales, ya que se alimentan de las placas basales de los bulbos de cebolla. Esta actividad alimentaria provoca podredumbre y hace que las plantas sean mucho más susceptibles a diversas infecciones fúngicas, lo que afecta a la salud de los cultivos y a su rendimiento.

Gusanos cortadores

Los gusanos cortadores representan una amenaza importante para las plantas jóvenes de cebolla, ya que se alimentan de sus tallos y raíces. A menudo cortan las plantas en la línea del suelo, lo que provoca la pérdida de plantas y una posible reducción del rendimiento.

Gusanos de la cebolla

Los gusanos de la cebolla (Delia antiqua) son plagas destructivas que atacan principalmente las raíces y los bulbos de las cebollas. Estas larvas blancas sin patas excavan túneles en las cebollas, haciendo que las plantas amarilleen y se marchiten, lo que en última instancia provoca graves pérdidas de rendimiento a los cultivadores.

Datos interesantes sobre la cebolla

China es el mayor productor mundial de cebollas, con una aportación anual de más de 20 millones de toneladas al suministro mundial.
Además de ser un alimento básico culinario, la cebolla es una fuente importante de prebióticos, fibras no digeribles que favorecen el crecimiento de bacterias intestinales beneficiosas y contribuyen a la salud digestiva.
Cuando se cortan, las cebollas liberan un irritante químico conocido como sulfóxido de tiopropanal, que estimula las glándulas lacrimales de los ojos. Esto provoca las lágrimas que todos conocemos.
La cebolla se cultiva desde hace más de 5.000 años y era muy apreciada por civilizaciones antiguas como la egipcia, que creía que simbolizaba la eternidad por sus círculos concéntricos.